Une rencontre avec Padre Pio
, racontée par Alfredo Lapertina
Avec Dieu,nous ferons des exploits,nous écraserons ces ennemis (Psaumes 108-13)
C'était en 1950. J'avais toujours entendu parler du moine
avec les stigmates et je voulais aller le voir. Je suis catholique, mais en ce
qui concerne ma foi, je ne suis pas un caractère émotionnel je ne suis pas
facilement enthousiasmé. Ma visite à San Giovanni Rotondo n'était pas tant
celui de la foi, mais plutôt une question de curiosité.
Je savais aussi que le couvent était un passage continu
de
pèlerins venus de partout dans le monde.
Dans l'espoir d'être en mesure de voir
et d'observer Padre Pio de plus près et attentivement, j'ai fait le voyage. Il
était presque midi quand je suis arrivé. Sur la place du couvent, j'ai remarqué
un stand où un moine capucin faisait les réservations de ceux qui voulaient se
confesser à Padre Pio.
J'ai également réservé et on m'a dit que l'attente
serait d'environ une semaine.
J'étais curieux de voir moi-même ce moine
extraordinaire que j'avais vu tant de fois dans les journaux et les magazines.
Je suis allé à l'église et j'ai attendu dans la sacristie, mais la foule était
si grande que nous étions écrasé les uns sur les les autres.
Lorsque Padre Pio entra dans la sacristie, j'étais tout
juste en mesure de le voir.
Il était accompagné par deux frères pour le
protéger de la foule, et ils ont tout juste réussi à le faire entrer au
confessionnal. Autour de 17h00, Padre Pio est descendu pour les vêpres, et
cette fois j'ai pu l'observer bien et de près. J'ai reçu une telle impression
que, encore à ce jour, après avoir appris à le connaître très bien depuis de
nombreuses visites, je suis incapable de décrire.
Il a une figure, si j'ose
dire, indéfinissable.
Il était paternel, austère, sombre, heureux, sarcastique,
ironique. Ses yeux vous scrutent comme s'ils voulaient pénétrer dans votre chair,
et ils vous forcent à baisser les yeux.
Ce jour-là, j'ai vu quelque chose qui m'a semblé un peu
étrange.
Lorsque Padre Pio entra dans la sacristie, il a poliment salué un
homme à côté de moi, qui, dès qu'il a vu Padre Pio, se mit à genoux et lui
baisa la main. Puis, Padre Pio se lava les doigts qui dépassaient de ses
mitaines marrons parce qu'il allait célébrer les Vêpres. L'homme qu'il avait
parlé , lui tendit un mouchoir blanc pour sécher les mains. Lorsque Padre Pio
se déplaça vers l'église, j'ai vu cet homme plier le mouchoir et le mettre dans
son portefeuille.
Voyant ma curiosité, me dit-il, «Dès que les Vêpres sont terminées, je vais vous expliquer pourquoi j'ai fait ça." Je l'ai remercié
et nous sommes allés à l'église.
Lorsque les Vêpres furent terminées, nous sommes allés sur la place et
l'homme est venu vers moi et m'a dit, "Alors maintenant, je vais
satisfaire votre curiosité au sujet de Padre Pio et le mouchoir», et il
commença son récit:
«Je viens à San Giovanni Rotondo chaque semaine depuis les
six derniers mois"
et l'homme m'a dit, "et je dois continuer à le faire
jusqu'à ce que l'hôpital de Padre Pio soit fini, et puis je ne repartirais jamais d'ici .
J'habite à Rome où j'ai pratiqué en tant que médecin.
Mes parents ne
sont plus en vie. Mon père était un médecin comme moi, et avec une grande
humanité. Il m'a enseigné l'importance d' aider inconditionnellement ceux qui souffrent
matériellement ou moralement. Comme moi, mon père n'a pas eu la foi
religieuse, mais ma mère et ma sœur étaient de ferventes catholiques. J'ai
toujours admiré la discrétion de ma soeur de ne jamais discuter de religion
avec moi.
Environ huit mois plus tôt, Massimo, fils de ma sœur, une
étudiante en troisième année de médecine, a commencé à se plaindre de fortes
douleurs dans la tête.
J'ai prescrit des analgésiques pour lui, mais la douleur
ne disparaissait pas. Je l'avais soumis à de nombreux tests, y compris un
scanner du cerveau, et nous avons découvert à notre grande horreur qu'il avait
une tumeur au cerveau.
Secoué par ce terrible diagnostic, j'ai pris Massimo d'abord
en Suisse
où je savais qu'il y avait un excellent médecin qui, malheureusement, a confirmé le
diagnostic. Toujours pas satisfait, je l'ai emmené à Londres pour voir une grande somnité de la médecine, qui, après avoir fait quelques tests et une
radiographie, m'a dit que Massimo n'avait pas plus que trois ou quatre mois à
vivre.
Il a ajouté qu'il était impossible d'opérer car il faudrait enlever la
tumeur et celà signifiait couper dans le cerveau et ce serait provoquer une paralysie
totale, puis très probablement, la mort.
Mon neveu a été contraint d'abandonner ses études. Il est
devenu très faible et a dû passer la plupart de son temps au lit. Peu à peu, il
a commencé à perdre la vue parce que la tumeur appuyait sur son nerf optique. Je suis
allé le voir tous les jours et j'ai essayé de lui remonter le moral. Comme
l'état de mon neveu s'est aggravé, ma sœur commençait à désespérer.
Je devais partir pour une conférence médicale à Milan et
pendant mon absence,l'état de mon neveu s'est soudainement aggraver avec insupportables,
douleurs lancinantes. Ma soeur a appelé un de mes collègues, un excellent
médecin qui était jeune et très religieux. Après avoir vu le garçon, les
radiographies et les tests, il a tout de suite compris la gravité de l'affaire.
Il a dit à ma soeur que il n'y avait pas de meilleurs médicaments que
ceux déjà prescris et a ajouté qu'il s'agissait d'un cas désespéré et que la science était impuissante. Il a dit qu'il était nécessaire
d'espérer un miracle. Il a également dit qu'il avait toujours vu ma soeur et
son mari à l'église le dimanche et qu'elle devait prier parce que son fils avait
besoin de prières plus que des médicaments.
Un soir où je suis allé visiter Massimo, j'ai été témoin
d'une scène qui, à l'époque, je considérais comme un terrible fanatisme .
À la
maison de ma sœur, il s'était rassemblé une dizaine d'amis de la famille.
Tous
étaient des gens très respectables que j'admirais, mais tous étaient des catholiques fanatiques. Le plus fanatique de tous était un colonel militaire à la retraite . Même ainsi, il était une personne chère.
Il était un ami proche de
la famille et aussi un fils spirituel de Padre Pio. Ils avaient formé un cercle
dans la chambre Massimo et, au centre, à genoux sur un coussin, ils avaient mis
le pauvre garçon. Pour le soutenir, ils ont dû mettre une chaise à côté de lui.
Ils ont tous fait la prière du Rosaire.
Voyant cela, je suis allé dans le studio maudissant, ma sœur
et son mari qui, à cause de leur égoïsme ne laissaient pas leur fils mourir en paix.
J'ai continué à faire des imprécations contre eux, mais m'en entendant ils
ont élevé leurs voix et ont poursuivi leurs prières.
Le Rosaire terminé et que
le colonel a dit: «Maintenant, nous dirons une prière spéciale à Padre Pio pour
qu'il intercède auprès de notre Seigneur et m'aider dans ce que je m'apprête à
faire.
J'ai un mouchoir avec lequel,notre saint moine,il y a un certain temps ,
sécha ses mains. Grâce à ce mouchoir, je vais couvrir la tête de Massimo et
Dieu fera le reste.
En entendant ces mots, je suis entré dans la chambre comme
un fou. J'ai dit au colonel, qui était à ce moment sur le point de mettre le
mouchoir sur la tête du garçon, que si ce n'était pas pour le respect que
j'avais pour lui et son âge, je l'aurais battu et Padre Pio aussi.
Je n'avais même pas fini le dernier mot quand Massimo cria:
«Mère, père, je vois!" et il chancela sur ses pieds. Je l'ai pris par les
bras et l'ai placé sur son lit. Mon visage était passé par toutes les couleurs et mon énergie avait été drainé de tout mon corps, je me suis effondré dans un fauteuil.
Après un certain temps, Massimo, qui n'avait pas mangé depuis plusieurs jours,
a demandé quelque chose à manger.
Ma sœur, pleurant de joie, se précipita pour
préparer de la nourriture pour lui. Les jours passèrent et le jeune garçon alla de
mieux en mieux sous nos yeux. Nous l'avons emmené chez le médecin où toutes les
radiographies et des tests ont été répétés. Pas un signe de la tumeur dans son
cerveau n'a pu être trouvée.
Dans mon âme il n'y avait plus aucune trace de l'athéisme.
La modification de la foi chrétienne a été si rapide et radicale que je n'étais
même pas au courant. C'était comme si j'avais toujours été catholique.
Environ un mois après cet événement extraordinaire, une nuit
dans un rêve, j'ai entendu quelqu'un m'appeler par mon nom de baptême. Je me
suis réveillé en sursaut. Je suis encore troublé par les événements
extraordinaires qui ont eu lieu et j'ai eu peur. Je pensais avoir entendu la
voix du mari de ma sœur.
Au lieu de cela, après un instant, et j'étais
parfaitement éveillé, la même voix, qui cependant n'était pas du mari de ma
sœur, me dit: «N'oubliez pas que je vous attends parce que vous
avez promis de me battre!" J'ai tout de suite compris alors que c'était
Padre Pio. Cette même nuit (il devait être environ 02h00), je me suis habillé
rapidement et a pris un taxi de la gare.
Vers midi, je suis arrivé à San Giovanni Rotondo et j'étais dans l'église l'après-midi lorsque Padre Pio est descendu pour entendre les
confessions des hommes. Je pouvais voir qu'il allait passer juste à côté
de l'endroit où je me tenais. Gardez à l'esprit qu'il ne pouvait pas me
connaitre parce que je n'avais jamais été à San Giovanni avant.
Mais comme il
est venu près de moi, il me prit fermement par le bras et me conduisit au confessionnal.
Dans le confessionnal, je suis tombé sur mes genoux et il m'a dit: «Me voici,
je suis tout à toi!" J'ai pleuré pendant un long moment sur ses genoux,
mais il m'a réconforté et lui dit:
«Ne vous tourmentez pas parce que vous avez
du temps devant vous pour rattraper cela, mais soyez tranquille, car vous
n'êtes ni pire ni le dernier. Je peux vous donner de bonnes nouvelles. Ton
père qui était aussi, comme toi, est maintenant bien et est avec ta mère. La
miséricorde de Dieu est si grande qu'il n'abandonne personne. "
Padre Pio a ajouté: «Maintenant, ici, nous construisons un
hôpital pour soulager la souffrance de tant de pauvres gens, et vous êtes
médecin, je serais heureux si vous pouviez travailler dans cet hôpital."
J'ai
répondu: «Padre Pio, je ne quitterai jamais cet endroit pour une raison
quelconque et restera ici jusqu'à ce que je meure et que vous pouvez faire de
moi ce que vous voulez."
C'était la belle histoire du médecin lié à moi lors de ma
première visite à San Giovanni Rotondo. J'ai quelques expériences de ma propre ma rencontre avec Padre Pio. La foule était si grande au couvent
que celui qui voulait aller se confesser à Padre Pio pouvait le faire que par
réservation. Je l'ai fait et on m'a dit que ce serait une attente d'une
semaine. Quand mon tour pour la confession est finalement arrivé, j'étais un
peu mal à l'aise, surtout après avoir entendu l'histoire que le médecin m'avait
dit.
La première chose que j'ai vécu lorsque j'étais en présence
de Padre Pio, était un parfum merveilleux qui me semblait être le parfum des
violettes.
Le parfum était si fort que j'en ai presque défailli. Cependant,
après ma confession, j'ai demandé sa bénédiction pour moi et pour toute ma
famille. Il posa ses mains sur ma tête et dit: «C'est aussi pour votre famille.
Jeune homme, tout ira bien." Je lui baisa la main et partit.
À plusieurs autres occasions je suis allé à San Giovanni
Rotondo avec ma femme. Souvent, nous sommes allés nous confesser à Padre Pio. Chacun d'entre nous a senti un beau parfum quand nous étions près de lui. Je
peux dire que je suis vraiment dévoué à Padre Pio et sa vie héroïque et
exceptionnelle.
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